Einmal nahm ich zwischen meine Hände
dein Gesicht. Der Mond fiel darauf ein.
Unbegreiflichster der Gegenstände
unter überfließendem Gewein.

Wie ein williges, das still besteht,
beinah war es wie ein Ding zu halten.
Und doch was kein Wesen in der kalten
Nacht, das mir unendlicher entgeht.

O da strömen wir zu diesen Stellen,
drängen in die kleine Oberfläche
alle Wellen unsres Herzens,
Lust und Schwäche,
und wem halten wir sie schließlich hin?

Ach dem Fremden, der uns missverstanden,
ach dem andern, den wir niemals fanden,
Frühlingswinden, die damit entschwanden,
und der Stille, der Verliererin.

- Rainer Maria Rilke

Once I took your face between
my hands. The moon shone in on it.
The most incomprehensible of things
under overflowing tears.

Almost like a willing thing, that quietly
exists, it was to hold. And nevertheless,
there was no being in the cold night, which
was more incomprehensible to me.

Oh, we flow to these places,
urge all the waves of our heart
into the small surface,
desire and weakness,
and to whom do we finally offer them?

Oh the stranger, who misunderstood us,
Oh the other, that we never found,
spring winds, that disappeared,
and the silence, the losing one.

- trans. Beth Ratay